創業以来最大の赤字　朝日新聞社で今、何が起きているのか

インターネットの普及で紙媒体の衰退が著しい。中でも新聞業界の苦境は深刻だ。
業界の雄として長年君臨してきた朝日新聞社とて例外ではない。
2020年度決算では創業以来最大となる大赤字を記録、早期退職者の応募には数多くの社員が応じるなど、
かつてない激震が築地本社を襲っている。一体、朝日新聞社の中で何が起きているのか。同社OBがその内幕を明＊。

デジタル化の波に乗り遅れた朝日

朝日新聞社に「エー・ダッシュ（A’）」という社内報がある。
季刊で発行される60ページほどの冊子だ。新規事業の説明や職場の話題などが紹介されている。
2021年の夏号は、新聞の電子版など同社が力を入れるデジタル事業の特集を組んでいるが、
時代の波に翻弄（ほんろう）される大手プリントメディアの苦悩や窮状が紙背からじわりとにじみ出す内容になっている。

社内報の冒頭は、新社長が21年6月の株主総会に報告した20年度決算や個別の事業報告についての詳報。
同決算は、創業以来最大の458億8700万円の大赤字を出して業界の注目を浴びた。
だが総会は議案をすべて可決し無事終了したとある。
続いて、「紙の新聞発行だけに頼らない持続可能な会社」に生まれ変わるため、
デジタル事業部門をどのように強化するのか、各セクションの担当者が詳しく解説する特集へとつながっていく。

デジタル化の波に乗り遅れた朝日新聞が巻き返しに躍起なのは、社員なら誰もが知っている。
それよりも多くの社員の目を引いたのは、社内報の末尾に載っている退職者のひと言コーナーだろう。
ふだんは2ページほどなのに、この号は8ページもある。退職した社員たちの顔写真と短いコメントがずらりと並ぶ。
数えてみると79人もいた。各人が在職時の思い出や後輩へのメッセージなどを短く書き寄せているが、退職理由は全員「選択定年」。
異様なほどのその人数の多さが、まさに社内で進行しつつある危機の大きさを如実に物語る。

創業以来最大の赤字：朝日新聞社で今、何が起きているのか
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